Расположение Радоницы сразу после праздничной Пасхальной недели имеет глубокий символический смысл. Церковь призывает не погружаться в печаль, а радоваться вечной жизни умерших, так как Христос своим воскресением победил смерть и разлука с умершими является лишь временной
Радоница традиционно празднуется во вторник второй недели после Пасхи, следующий за Фоминым воскресеньем (Антипасхой). Так как Пасха каждый год приходится на разные даты, то и дата Радоницы меняется. В 2024 году она выпадает на 14 мая. Обычно в этот день проходят литургии или вечерние службы, за которыми следует панихида с песнопениями, и верующие отправляются на кладбища для поминовения.
Согласно вероучению, на кладбище лежит лишь прах усопших, тогда как их души находятся с Богом. Важнейшим в день Радоницы считается молитва, которую следует совершать дома, на могилах, или в храме. Поскольку душа покойного не может больше совершать добрые дела для искупления, очень важно молиться за неё. Поэтому перед походом на кладбище следует посетить церковь, начать службу и оставить записку с именами поминаемых. Желательно доносить молитву во время проскомидии (момент приготовления хлеба и вина в литургии), чтобы за усопшего предложили кусочек просфоры, окунув его в святые дары для прощения грехов. После окончания литургии рекомендуется провести панихиду. Получение причастия в этот день усиливает эффект молитвы.
Поминание с использованием алкоголя не одобряется Православной церковью, хотя умеренное потребление вина не запрещено священными текстами. Однако класть перед фотографиями усопших водку и черный хлеб не соответствует церковным канонам.
Этот праздник был известен нашим предкам еще до принятия христианства на Руси. Радуницами, как именовали древние славяне божеств, являлись покровители умерших и защитники их душ. Согласно славянским верованиям, существовал загробный мир, однако он не ассоциировался с райскими или адскими местами. Те, кто умирал естественной смертью, отправлялись в страну по имени Ирий, куда среди живых могли попасть только птицы. Жизнь после смерти продолжалась в аналогичном земному образе.
Душа усопшего сохраняла связь с родными и могла их посещать в дни равноденствий и солнцестояний. Также, поминовение происходило в соответствии с аграрным календарем, чаще всего после завершения сельскохозяйственных работ.
Древние славяне верили, что после смерти их родные и близкие обладают сверхъестественными способностями и могут влиять на природу, способствуя урожаю или наводнениям. Для благосклонности духов в дни поминовения организовывались пиры, песни, танцы и игры. Радуница — это период перед наступлением весны, когда жители сел выходили в поля, чтобы привлечь благосклонность духов почтительными словами. На кладбищах этот день отмечался подношением пищи и вина, предполагая, что они могут достичь усопших в загробном мире и доставить радость.